Współczesne zakłady produkcyjne korzystają z wielu systemów pomocniczych, które nie za każdym razem są widoczne w trakcie codziennej pracy, ale mają wpływ na przebieg procesów technologicznych. Jednym z takich elementów jest instalacja sprężonego powietrza, wykorzystywana między innymi do zasilania narzędzi, maszyn a także układów sterowania. Wybór i wykorzystywanie odpowiednich urządzeń zależy od wielu czynników związanych z charakterem produkcji.
Sprężarki przemysłowe znajdują zastosowanie w różnych sektorach, jednakże sposób ich pracy może w dużym stopniu się różnić w zależności od miejsca zastosowania. Przeciwnie wygląda zapotrzebowanie w zakładzie działającym w trybie ciągłym, a całkiem inaczej w przedsiębiorstwie, gdzie urządzenia są uruchamiane okresowo. Przy analizie takiego systemu znaczenie ma nie tylko ilość dostarczanego powietrza, niemniej jednak też sposób jego rozprowadzania oraz liczba punktów poboru. W praktyce wiele problemów wynika z rozbieżności między pierwotnym założeniem a faktycznym sposobem korzystania z instalacji.
Podczas pracy z instalacjami sprężonego powietrza często okazuje się, że samo urządzenie jest jedynie jednym z elementów całego układu. Równie ważne są przewody, zbiorniki oraz elementy kontrolujące parametry pracy. Kompresory przemysłowe muszą funkcjonować w połączeniu z pozostałymi częściami instalacji, ponieważ ich działanie wpływa na cały proces dostarczania powietrza. Z obserwacji prowadzonych podczas eksploatacji wynika, że niektóre niedogodności pojawiają się dopiero po zmianach w organizacji produkcji. Przykładem może być powiększenie liczby stanowisk korzystających z pneumatyki lub wydłużenie czasu pracy maszyn. W tak zaistniałych okolicznościach wcześniejsze ustawienia mogą wymagać ponownej oceny. W pewnych sytuacjach przyczyną niewystarczającej wydajności nie jest urządzenie główne, lecz straty występujące w instalacji albo niewłaściwe dostosowanie poszczególnych elementów.
Planowanie systemu sprężonego powietrza wymaga uwzględnienia warunków, w których będzie on działał przez dłuższy czas. W zakładach przemysłowych występują różnorodne obciążenia, dlatego sposób doboru urządzeń jest zależny od konkretnego zastosowania. Kompresory dla przemysłu mogą być wykorzystywane zarówno przy prostych procesach pomocniczych, jak i przy bardziej wymagających zastosowaniach technologicznych. Przy podejmowaniu decyzji analizuje się między innymi częstotliwość pracy, przewidywane zmiany produkcyjne oraz dostępne miejsce montażowe. W praktyce istotne jest także uwzględnienie obsługi technicznej, ponieważ dostęp do urządzeń wpływa na możliwość wykonywania kontroli i czynności eksploatacyjnych. Brak stosownej przestrzeni lub utrudniony dostęp może komplikować późniejsze działania powiązane z utrzymaniem instalacji.
Warunki panujące w miejscu pracy mają znaczenie dla funkcjonowania urządzeń wykorzystujących sprężone powietrze. Temperatura otoczenia, zapylenie czy sposób wentylacji pomieszczenia mogą wpływać na codzienną eksploatację. Sprężarki dla przemysłu pracują często przez wiele godzin, dlatego obserwacja ich działania jest jednym z elementów bieżącego nadzoru technicznego. W praktyce uwagę zwraca się na zmiany w sposobie pracy, nietypowe odgłosy, wzrost czasu działania albo różnice w zużyciu energii. Takie sygnały nie zawsze oznaczają poważne problemy, niemniej jednak mogą wskazywać na potrzebę dokładniejszego sprawdzenia poszczególnych części systemu. Utrzymanie sprawności instalacji wymaga więc nie tylko testom samego urządzenia, lecz także oceny całego układu, który odpowiada za dostarczanie sprężonego powietrza do procesów przemysłowych.
Więcej informacji: odolejacze do sprężarek.